ทัวร์คัมชัตก้า : ปลาแซลมอนคัมชัตก้า

คัมชัตก้าถิ่นอาศัยของปลาแซลมอนที่สมบูรณ์ที่สุดเพียงแห่งเดียวในรัสเซีย (Kamchatka, the only rich salmon habitat in Russia)
คาบสมุทรคัมชัตก้าที่มีลักษณะคล้ายมีดหมอด้ามใหญ่ ที่ปลายคมมีดหันลงทิศใต้ เต็มไปด้วยแม่น้ำมากกว่ายี่สิบสายที่ไหลจากแนวเทือกภูเขาไฟ (Volcano Belt) กลางคาบสมุทรสู่ทะเลโอคอตสค์ในฝั่งตะวันตก และไหลลงสู่ทะเลเบริ่งและมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือในฝั่งตะวันออก ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ถึง 1 ใน 4 ของปลาแซลมอนป่าแปซิฟิกที่ได้ทั้งหมด เป็นถิ่นอาศัยของสายพันธุ์ปลาแซลมอนที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก ทั้งยังเป็นต้นกำเนิดของชื่อวิทยาศาสตร์อย่างเป็นทางการของสายพันธุ์ปลาแซลมอนอีกด้วย โดยเป็นคำศัพท์เฉพาะของชาวกอรยัก (Koryak people) และภาษารัสเซียสำหรับสายพันธุ์ปลาแซลมอนที่เพิ่งค้นพบใหม่

แหล่งเพาะพันธุ์ปลาแซลมอนแปซิฟิกที่มั่งคั่ง (A rich breeding ground for Pacific salmons)
ปลาแซลมอนป่าแปซิฟิกเป็นรากฐานสำคัญของระบบนิเวศ วัฒนธรรม และเศรษฐกิจของคัมชัตก้า โดยปลาแซลมอนป่าที่จับได้จากแม่น้ำโกล (Kol River) ทางฝั่งตะวันตกของคัมชัตก้า มีมูลค่า 784-2,380 ล้านดอลล่าร์สหรัฐต่อปี คนพื้นเมืองในชนบทอันห่างไกลของคาบสมุทรคัมชัตก้าอย่างชาว กอรยัก (Koryak) และอิทิลิเมียเน่ (Itelmen) ที่สืบเชื่อสายมาจากชาวมองโกลตารต้า ยังคงพึ่งพาปลาแซลมอนเป็นอาหารพื้นฐานในชีวิตประจำวัน
ปลาแซลมอนเป็นหนึ่งในห้างานที่สร้างอาชีพให้กับคัมชัตก้า และเป็นแหล่งอาหารสำหรับสัตว์ต่าง ๆ ได้เจริญเติบโตอีกกว่า 137 สายพันธุ์ คัมชัตก้าเป็นแหล่งวางไข่และแหล่งหาอาหารให้กับนกน้ำหลายล้านตัว และเป็นพื้นที่หลบหนาวที่ใหญ่ที่สุดรองรับสำหรับนกอินทรีทะเลเตลเลอร์ และเป็นถิ่นอาศัยของหมีสีน้ำตาลที่หนาแน่นที่สุดในโลก

ภัยคุกคามร้ายต่อปลาแซลมอนป่าคัมชัตก้า (Threats to Kamchatka Wild Salmons)
ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 ได้เกิดภัยคุมคามร้ายแรงต่อปลาแซลมอนป่าของคาบสมุทรคัมชัตก้า โดยมีการทำประมงผิดกฎหมายไปจนถึงอุตสาหกรรมการแปรรูปปลาแซลมอน ทำให้ปลาแซลมอนประมาณ 55,000 ตัน ในคัมชัตก้าถูกจับขึ้นมาอย่างผิดกฎหมายในแต่ละปี รวมถึงแผนการขยายโครงการเหมืองทองคำและแพลตตินั่ม โครงการพัฒนาน้ำมันและก๊าซสำรองบนชั้นหินในคาบสมุทรคัมชัตก้าฝั่งตะวันตก และผลกระทบจากการพัฒนาในแม่น้ำและทะเลสาบที่เก่าแก่ เช่น การสร้างถนนผ่านผืนป่าอันบริสุทธิ์ การปนเปื้อนจากการรั่วไหลของท่อส่งน้ำมันและการละเมิดต่าง ๆ ซึ่งส่งผลต่อการวางไข่และจำนวนประชากรปลาแซลมอนลดลง และจะกลายเป็นปัญหาที่ลุกลามไปยังระบบนิเวศน์อื่น ๆ ในคัมชัตก้าต้องได้รับความเสียหายเป็นลูกโซ่ต่อไป